Južnoamerički kontinent se već danima bori s požarima koji su poharali amazonsku prašumu. Prašuma koja se prostire kroz teritorije čak 9 zemalja (Brazil, Bolivija, Peru, Ekvador, Kolumbija, Venecuela, Surinam te obje Gvajane) naziva se još i “pluća Zemlje” iz razloga što se preko 20 % kisika proizvede zahvaljujući njoj. Dom je jednoj desetini svih poznatih životinjskih te preko dva milijuna biljnih vrsta. Također, dom je za oko milijun pripadnika amazonskih plemena. U posljednja dva tjedna zabilježeno je preko 10 000 šumskih požara, a od početka godine čak 72 000.
Tek nakon prosvjeda naroda i intenzivnog pritiska europskih i svjetskih čelnika, brazilski predsjednik Bolsonaro je izdao naredbu o raspodjeli vojnih snaga u kritičnim područjima. Bolsonaro je dao potporu za čišćenje dijelova Amazonije u svrhu poljoprivrede, što su oštro kritizirali stručnjaci i aktivisti koji kažu da je njegova vlada dala zeleno svjetlo za uništenje Amazonske prašume. Skupine za zaštitu okoliša smatraju deforestaciju uzrokom velikih požara u Amazoniji te optužuju desničarskog predsjednika da je ublažio pravila o zaštiti Amazonije koja se smatra ključnom za borbu protiv klimatskih promjena.
Požari enormnih razmjera vidljivi su čak i iz svemira, a dim nošen snažnim vjetrom stvara probleme i u Sao Paulu koji je udaljen više od 2700 kilometara.
Bolivijska vlada unajmila je najveći avion za gašenje požara na svijetu. Riječ je o Super Tankeru – Boeingu 747-400 posebno preuređenom za intervencije koji u svojim tankovima može ponijeti 20.000 litara vode ili vatrogasnih kemikalija. Avion i njegova posada sletjeli su u Boliviju 22. kolovoza, rekao je Dan Reese, prvi čovjek Global Super Tankera za portal Popular Mechanics, iz svog improviziranog ureda u Boliviji. Posada ima 15 ljudi i ovdje će ostati dva tjedna, koliko im piše u ugovoru, a tijekom 14 dana svaki će dan obaviti četiri leta i bacati vodu na opožarenu prašumu.